Дикие ослы снова будут свободно пасться в Тарутинской степи, как и несколько сот лет назад

На днях стадо из 20 куланов и 8 ланей поселились в Тарутинской степи на юге Украины для развития будущего более дикой дельты Дуная. Их дальнейший выпуск в природу повысит биоразнообразие региона, снизит риск пожаров и способствует развитию экологического туризма.

Об этом сообщили в пресс-службе Rewilding Ukraine.

Тарутинская степь – часть ревайлдинг региона дельты Дуная – одна из немногих практически нетронутых степных территорий, оставшихся в Европе. Как и все степи, он характеризуется обширными травянистыми равнинами и является домом для многих исчезающих видов. Если бы не вмешательство человека, его бы населяли стада диких травоядных животных, таких как кулан, антилопа сайгак и олень, хотя сейчас эти виды исчезли из степи, главным образом из-за охоты.

Программа реинтродукции куланов в Тарутинской степи осуществляется командой Rewilding Ukraine и биосферным заповедником «Аскания-Нова». Она является частью масштабных усилий, направленных на ревайлдинг региона дельты Дуная, которые начались в начале 2019 г. за счет финансирования, предоставленного Программой «Ландшафты под угрозой» (ELP).

Вчера 20 куланов (дикий родственник одомашненного осла), а также 8 ланей европейских были выпущены на огражденную территорию в Тарутинской степи. расположенной на севере региона дельты Дуная в Украине. Позже в этом году или в начале следующего животные будут выпущены из вольера и будут свободно бродить по степи, возвращаясь к среде, в которой они существовали несколько сот лет назад”, – говорится в сообщении природных активистов.

Подвид азиатского дикого осла, кулан (Equus hemionus kulan) некогда населявшего Восточную Европу, Средний Восток и Центральную Азию – от Средиземноморья до восхода Монголии. За последние два столетия в результате чрезмерной охоты и потери мест обитания его численность уменьшилась более чем на 95 процентов. Хотя животное достаточно хорошо чувствует себя в Монголии, Туркменистане, Казахстане и Узбекистане сохранились лишь небольшие единичные популяции. Кулан входит в Красный список МСОП.

С увеличением количества куланов в Тарутинской степи увеличивается их влияние на местное биоразнообразие и пищевые цепи. Их выпас позволит держать траву короткой, что принесет пользу таким животным, как суслик и степной сурок, и снизит риск пожаров за счет уменьшения избыточной растительности. Хотя ожидается, что животные будут процветать в своем новом доме, они также станут дополнительной добыванием для хищников, таких как волк и обычный шакал, тогда как остатки куланов поддерживают падальщиков, как грифы и лисы.

Невероятно выносливые, куланы хорошо адаптируются к окружающей среде. Один из самых быстрых млекопитающих на планете, кулан может развивать скорость до 70 километров в час. Они также являются социальными существами, образуя хорошо структурированные стада – это помогает животным защищаться от хищников.

В Тарутинской степи в дикой природе куланы могут встретить волков, шакалов и бродячих собак, хотя считается, что волки охотятся в основном на очень молодых, старых или больных куланов. В случае, если выпущенные в природу животные слишком страдают от хищников, собаки-охранники могут рассматриваться как временная мера, пока куланы не смогут лучше защищаться.

После предварительного исследования и научного обоснования, проведенного в начале этого года, выпуск кулана – это первый шаг долгосрочной программы реинтродукции, целью которой является создание к 2035 году в регионе дельте Дуная в жизни свободной популяции от 250 до 300 голов.

Как часть будущего более дикой степи, животные заполнят важную экологическую нишу, усиливая местную дикую природу, уменьшая риск пожаров и повышая местную экономику через развитие туризма.

"Это действительно увлекательная программа, потому что кулан, который когда-то был широко распространен в части регионов Европы, может выполнять жизненно важную естественную пастбищную роль в сухих и холодных условиях"– говорит Дели Сааведра Региональный координатор Rewilding Europe.

Куланы (8 самцов и 12 самок), вернувшиеся в Тарутинскую степь, прибыли из биосферного заповедника «Аскания-Нова» на юге Украины, куда в 1950 году были доставлены маленькое стадо из Туркменистана, которое потом расплодилось. После 30-дневного карантинного периода и последующей дороги в 550 километров животных было выпущено на огражденную территорию площадью 31 га в степи, чтобы они могли акклиматизироваться. В конце концов они будут выпущены в дикую природу осенью этого года или весной следующего года.

Хотя за ними и будут наблюдать, куланы смогут поддержать себя сами в огороженном вольере, который содержит небольшой водоем и участок леса. Некоторые животные будут оснащены GPS передатчиками, что позволит команде Rewilding Ukraine следить за их местонахождением и в дальнейшем контролировать и анализировать их поведение. Хотя куланы уже не представляют интереса для охоты (охота в Тарутинской степи все равно запрещена), GPS ошейники на животных позволят рейнджерам принимать меры для смягчения любых потенциальных угроз охоты или браконьерства.

Вместе с куланами из биосферного заповедника "Аскания-Нова" также перевезли стадо из восьми ланей европейских. Эти животные, которые также будут выпущены в дикую природу в 2020 году, усилят естественный выпас и пищевые цепи в степи. Также планируется выпустить в степь Тауроса (тип древней скота, потомок вымершего тура) позже в этом году или в 2020 году, и возвратят журавля степному течению ближайших лет.

Огражденный вольер площадью 31 га, в который были выпущены куланы и ланы, построенный в рамках масштабного комплементарного проекта регионального развития «Повышение конкурентоспособности одесской общественной организацией "Центр региональных исследований" совместно с компанией "Бородино-А". Более травоядных животных – антилопы сайгаки, украинская серая скотина и еще куланы – будут выпущены в Тарутинскую степь осенью 2020 года в рамках этого комплементарного проекта. Это дополнительно увеличит разнообразие животных, природный выпас в степи и экологический туризм в этом регионе.

Местные общины должны получать пользу от ревайлдинга в Тарутинской степи. Rewilding Украина сотрудничает с местными общинами и местным бизнес-партнером (Фрумушика-Нова) с целью развития экологического туризма на этой территории.

Также в рамках программы ELP планируется проведение этно-экологического фестиваля в Тарутинской степи, хотя он был временно отложен из-за пандемии Covid-19.