Хомяки возвращаются в Бессарабию: в Тарутинской степи предпринята первая попытка реинтродукции краснокнижных грызунов

В заповедной Тарутинской степи на юге Одесщины недавно выпустили в дикую природу семью хомяков. Об этом сообщает "Бессарабия INFORM" со ссылкой на информацию природоохранной организации "Rewilding Ukraine".

Животные чувствуют себя хорошо и вскоре упадут в спячку в новом доме в степи.

Следует отметить, что в 2009 году из-за стремительного сокращения численности хомяк обычный был включен в Красную книгу Украины.

"Когда-то это маленькое забавное животное было распространенным видом в Украине и Европе, но за последние десятилетия почти исчезло в природе из-за уничтожения мест обитания и загрязнения окружающей среды", – отмечают экологи.

Этот экспериментальный выпуск был осуществлен в рамках сотрудничества Rewilding Ukraine, Киевского зоологического парка общегосударственного значения и Природно-этнографического парка «Тарутинская степь», которые совместными усилиями закладывают основу для стабильной популяции обычного хомяка в регионе.

Чтобы помочь животным построить новый дом, природоохранники сделали небольшие искусственные норы, которые хомяки смогут углублять и обустраивать по своему вкусу. Вход в нору временно накрыли специальной клеткой, чтобы животные не разбежались с испуга и были защищены от хищников.

“До холодов мы будем подкармливать новых жителей степи, чтобы облегчить им адаптацию в природе. Затем они упадут в спячку вплоть до весны, когда природа расцветет и снабдит животных свежими побегами. Мы надеемся, что зверьки хорошо перенесут зиму и привыкнут к степи, заложив почву для стабильной популяции обычного хомяка в регионе. Мы радуемся, что в Тарутинскую степь возвращается еще один вид животных, который был обычным для этого региона еще в конце прошлого века. К тому же такой харизматичный вид, который нравится и детям, и взрослым”, – рассказывает Олег Дьяков, специалист по восстановлению экосистем Rewilding Ukraine.

В рамках программы по восстановлению редких и исчезающих видов Киевский зоопарк уже не первый год разводит и возвращает хомяков в природу.

“Война создает сложности, но учёные зоопарка продолжают работать. Тарутинская степь является безопасным и перспективным районом для возвращения хомяка обычного в дикую природу, поэтому мы рады сотрудничеству с Rewilding Ukraine и Природно-этнографическим парком "Тарутинская степь" для восстановления популяции этого вида в Одесской области", – комментирует Михаил Русин, специалист Центра восстановления и реинтродукции Киевского зоопарка.

Справка от Rewilding Ukraine: Хомяк обычный когда-то населял степи и лесостепи по всей Европе. В отличие от домашних любимцев, этот дикий родственник достаточно большой: длина его тела может достигать 30 см, а вес – более полукилограмма. Он имеет коричневую окраску меха с белыми полосами на морде и передней части тела. Живёт в норах, питается в большинстве своем растениями, но может добыть и насекомых, и даже небольших млекопитающих. Хомяки переносят пищу в защечных мешках и откладывают запасы на зиму в подземных хранилищах своей норы. В октябре хомяки впадают в спячку до марта, но в этот период животные просыпаются каждые пять-семь дней, чтобы поесть.

Хомяки помогают поддерживать биоразнообразие степи, улучшают плодородие почв, распространяют семена растений. Роя нору, хомяк создает места обитания для многих растений, пресмыкающихся, насекомых, червей и других степных созданий. Также он является важной частью пищевой цепи: с одной стороны он прореживает растительность, с другой – является добычей для хищных птиц и млекопитающих, многие из которых редки. В Тарутинскую степь в рамках усилий по ревайлдингу уже возвращаются разные виды травоядных животных, как кулан, лань европейская, сурок степной. Так что хомяк поможет оздоровлению степной экосистемы, разнообразит природное влияние на растительность степи, а также будет способствовать развитию экологического туризма в регионе.

В Rewilding также анонсировали, что на будущее планируется большее количество выпусков этих симпатичных грызунов, которые помогут создать стабильную популяцию вида в регионе. Следующий выпуск может состояться весной следующего года, если ему не помешают военные действия или другие препятствия.