Подарки под подушками – сегодня День Святого Николая.

В ночь с 18 на 19 декабря православные и грекокатолики отмечают всемирный детский праздник. Сегодня миллионы детишек и взрослых по всему миру находят небольшие подарки у себя под подушками.

По сложившейся традиции, если ребенок весь год слушался родителей и не говорил, получал хороший подарок от Святого Николая, а вот если он был непослушным и вредным, то ему Чудотворец оставлял розги. Для многих детей и взрослых это праздник символизирует наступление Рождества и начало нового периода. Ранее, в этот день было принято прощать семейные разногласия, конфликты и прочие недопонимания. Ученые и фольклористы полагают, что именно образ Николая Чудотворца положил начало существованию Сант-Клауса и Дела Мороза.

Католики отмечают День Святого Николая в ночь на 6 декабря. Детишки специально заранее готовят длинные чулки или башмаки. Их ставят у входа в комнату, вешают на камин или просто оставляют в кровати в надежде, что Николай вместе со своей свитой принесет подарки: песочное печенье в виде рождественской звезды, сладкие пряники или конфеты.

У славян была интересная традиция в День Святого Николая. 19 декабря ломали ветку фруктового дерева и ставили ее в воду. Растение зацветало до Рождества и символизировало наступление нового периода в жизни. Это было символическое новогоднее дерево. Позже, детям в этот день дарили разные сладости. В основном это делали юноши и молодые парни, переодетые в праздничный костюм Святого.

Также, в этот день принято заботиться о детях-сиротах и ​​тех, кто лишен родительской опеки. Благотворительные организации отправляют подарки в приюты и проводят ужины по сбору средств. С недавнего времени Международное сообщество 19 декабря отмечает День помощи бедным.