Сегодня католический Сочельник, праздник отмечается с 24 на 25 декабря

Такая разница между католическим и православным Рождеством установлена ​​в связи с разницей двух календарей – юлианского и григорианского.

Торжественная рождественская месса в католических храмах начинается в 12 часов ночи, затем еще два богослужения совершаются на заре и днем, что символизирует Рождество Христово во чреве Бога Отца, во чреве Богоматери и в душе каждого христианина. А на следующий день, по традиции, принято собираться всей семьей за праздничным застольем.

Готовящиеся к Рождеству католики начинают еще через четыре недели. Этот период называется Адвент и включает в себя дни покаяния, исповеди, причащения. В православных Рождеству предшествуют 40 дней Рождественского поста.

традиции

^{Рождественские вертепы ставятся в каждом доме. Фото с сайта valentina-site.ru}

Традиционно в костелах, молитвенных домах и в школах в эти дни устанавливаются "рождественские вертепы" - так называются красочные макеты пещеры, где произошло рождение ребенка Христа с фигурками главных героев. Двери домов и праздничные столы украшены рождественскими венками со свечами, каждая деталь которых имеет символический смысл. Наряжаются рождественские елки, украшенные слоями и свечами, на верхушке которых обязательно должна сиять звезда. В Германии популярны красочные рождественские календари, отсчитывающие дни, оставшиеся до католического Рождества.

Также в домах, где есть камин, обязательно развешивают Рождественские носки, в которые потом кладутся подарки.

Кувшин – так называется вечер накануне католического Рождества. Назван он так потому, что в это время люди едят чечевицу – специальное блюдо из сваренных ячменных или пшеничных зерен с медом.

По традиции пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней звезды.

Также в дни празднования католического Рождества установился обычай преломлять "рождественский хлеб" – особые пресные облатки, освящаемые в храмах во время Адвента, – и есть его как перед праздничной трапезой, так и во время приветствий и поздравлений друг друга со праздником.

Кстати, у католиков также сохранился обычай ходить в гости друг к другу и петь рождественские песни – колядовать.

Смысл Рождества

В соответствии с Библейским повествованием, Рождество это Боговоплощение. Библия учит что Бог Отец, желая спасти грешных людей, послал в мир своего единственного сына Иисуса Христа, родившегося от непорочной девы Марии в Иудейском городе Вифлием. Это день для Христиан всех конфессий стал праздником.

Адвент-венок

^{Рождественский венок, как правило, делают сами. Фото с сайта motto.net.ua}

Такие венки, сделанные из елочных веток и украшенные свечами, цветами или фруктами, ставят на праздничный стол, а также вешают на дверь на домах.

Этот символ родился сравнительно недавно – в 19 веке. Теолог Иоганн Хинрих Вихерн принял детей бедняков на воспитание. Дети все время пытались его, когда же придет Рождество. Тогда Вихерн сделал венок из старого колеса, поставил на нем 19 маленьких красных свечей и 4 больших белых свечи. Дети каждый день зажигали по одной красной свече, а по неделям – по белой. Когда свечи сгорели, наступило Рождество.

Дед Мороз

В отличие от нашего Деда Мороза, этот добрый старичок приходит к детям католиков не в новогоднюю ночь, а на Рождество. И одет он не в длинную шубу, а в красный костюм – брюки и куртку. Борода у него немного короче, чем у Мороза, но зато он тоже носит глазки. Ездит, а точнее, летает Санта на санях с оленями, их 12 – и каждого оленя дедушка знает по имени. А помогают ему маленькие гномы и эльфы. В дом он пробирается по печным трубам и кладет подарки в специально приготовленные для этого носки.

Носочки на камине

^{Каждый носок подписывается, чтобы Санта не перепутала. Фото с сайта yaturistka.ru}

Их, как правило, вешают на камин потому, что Санта Клаус кладет в них подарки, а попадает в дом этот волшебник именно через камин – по печной трубе.

Печенье с печеньем с

^{Такое печенье раздают гостям. Фото с сайта selenaart.ru}

Перед Рождеством пекут специальное печенье, а бумажку, на которой написано предсказание, кладут во внутрь. Печеньем угощают всех гостей, которые приходят в дом в эти дни.